Прошло чуть больше двух месяцев.
Кота уже плотно взяли в оборот, поручая ему и прочим членам команды невероятные по сложности. Чего стоило например похищение благородной девицы для продажи в чью-то "коллекцию", проще говоря в гарем.
И все эти два месяца ему каждый день коротко описывали состояние эльфийки и то, как протекает её беременность.
Саму же Райну держали в полуподвальном помещении без окон и прочих отверстий, куда можно пролезть. Стерёг её немой охранник, который никогда не вступал с ней в контакт. Потому девушка не знала ни где она, ни что происходит за стенами её тюрьмы, ни сколько прошло дней с момента её похищения, ни даже жив ли ещё Кот и где он сейчас. У неё не было ничего, опаснее простого тонкого платья, ткань которого могла порваться от малейшего более сильного чем нужно движения и не годилась ни к чему, кроме как чуть прикрывать девушку от мужских взглядов.
Беременность сильно её изменила. Теперь ей было труднее двигаться, о скорости, ловкости и гибкости не было и речи. А замкнутое пространство с каждым днём всё сильнее давило и угнетало. Да, на улице была зима, но в этом каменном мешке было ещё хуже. Да ещё и ребёнок вёл себя активно и беспокойно. Порой Райне казалось, что у него как у того паука ручек и ножек целых восемь штук. А ещё к ней иногда приходил главарь. Редко. И говорил, что сделает с ребёнком, когда тот родится. Что она его даже не увидит, что его воспитают среди наёмных убийц, ну или вообще продадут в рабство. Он пока ещё чётко это не решил, но что разъединят их сразу же, сказал совершенно определённо. Потому эльфийка и боялась предстоящих родов, понимая, что тогда лишится даже ребёнка, которого любила и берегла, делая всё, чтобы нынешние условия её жизни на нём никак не отразились. Правда иногда в панике проскальзывала отчаянная мысль, что нужно сделать так, чтобы малыш не увидел света... Но она не могла себя пересилить и поступить подобным образом. Каждый раз останавливала себя в последний момент, уже перед тем как совершить непоправимое.

Скрип ключа в замке в неурочное время, когда уж точно никто не мог сюда придти, а немой куда-то ушёл ещё с вечера и не возвращался, заставил Райну насторожиться и подобраться. У неё под рукой абсолютно ничего не было, а защищаться в этаком положении она не смогла бы.Но она всё равно приготовилась если что отбиваться.
Но дверь открылась, и в комнату вошёл Кот. Сначала эльфийка встретила его несколько настороженно, мало ли что там наверху происходило, мало ли это какое-то испытание или наказание для кого-то из них... Но быстро она почувствовала облегчение и радось от того, что он пришёл, а ещё от того, что он жив и в порядке... Ничего решив не говорить, мало ли опасно, поднялась ему навстречу со своего места и чуть улыбнулась. Похоже сейчас ей понадобятся все силы и вся выдержка, которые только у неё есть.

На несколько секунд она прижалась к нему. Сейчас бы не покидать его объятий ещё хоть целую вечность, но... На это сейчас не было времени. Им нужно было уходить. Идти также быстро как раньше она не могла, зато бесшумной походка осталась. И это было плюсом. Но если по особняку они прошли вполне успешно, то вот во дворе... Райна ощутила беспокойство, поняв, что сейчас им придётся перелезать через стену, а куда она сейчас полезть сможет? Но Коту удалось едва ли не полностью на руках, но перенести её на ту сторону забора. Эльфийка благодарно посмотрела на него, сама бы наверное не справилась. Ну а если даже и справилась бы, то всяко уж не бесшумно и быстро. Кто-нибудь точно бы заметил.
Пришли в их уже обжитую пещеру, которая под конец зимы была холодной, стылой и неприветливой. Но на их счастье пошёл снег, значит скоро их следы засыплет.
Но вот то, что Кот укутал её, но сам остался в одной рубашке, Райну категорически не устроило, ибо пусть даже тут горит костёр, но люди - создания хрупкие, болезненные и вообще к холоду не устойчивые. Так что... Скинув куртку, она отдала её парню, сама оставшись в плаще.
- И не спорь. - Спокойно и уверенно. И было понятно, что возражений она не потерпит.

Отредактировано Райна (2016-04-10 16:25:59)

Теперь в пещере было даже тепло и почти можно было говорить, что там можно жить. Но вот только эльфийку всё равно беспокоило то, что холодный камень не особенно греет, а парню, в отличии от неё, грозит простуда. Поэтому, когда он сел рядом, она накинула на него одну полу плаща, сев поудобнее так, чтобы под плащом нормально поместились они оба. Пристроила голову у Кота на плече и ответила.
- Нет, не трогали. Только не выпускали и ничего не рассказывали. И главарь этот... грозился ребёнка забрать... - Скрывать что-то было бессмысленно, да и сил не это честно говоря не осталось. Она до сих пор мысленно вздрагивала, представляя, какая участь могла грозить малышу, осуществи бандит свои угрозы. А ведь он бы мог...
Ребёнок, словно почувствовав изменение настроения матери, зашевелился. Девука взяла ладонь Кота и положила на живот. Когда они виделись последний раз, почувствовать шевеление малыша ещё было нельзя. Теперь же...

- Ой, можно подумать, папа у него чем-то от мамы отстаёт. - Весело фыркнув и сощурившись ответила Райна. Вот уж точно, они с Котом друг друга стоят. И ребёнок, судя по всему, от них отставать не будет. Ну и хорошо. Их шустрость им на пользу, значит и ему пригодится сея полезная чкрта характера.
- Не больно. Только он иногда спать мешает и... его временами много как-то... Как начинает иногда буянить, кажется, что у него ручек, ножек больше чем надо. - Ответила девушка, тоже улыбнувшись. Странно, но как она оказывается успела соскучиться по вот таким вот посиделкам вдвоём... А скажи ей кто ещё год назад, что она будет вот так сидеть в пещере в обнимку с мужем и более того - ждать от него ребёнка, при том уже весной... Не поверила бы и посмеялась. А вот же... Удивительно... Жизнь меняется, порой в такую сторону, что даже и не предположить.

Они провели в пещере ещё несколько дней. Потом Кот ушёл в город за вещами и Мраком. А Райна осталась ждать. Ей тоже хотелось пойти с ним, но она понимала, что это безумная затея, от которой будет больше вреда чем пользы.
Ждала довольно долго, нервничала и беспокоилась. Но всё кажется обошлось, и Кот вернулся. Пора было ехать, покидать ставший привычным город и почти родной пещеру.
- Поехали. - Кивнула девушка и нааправила Мрака в противоположную от города сторону - к столице. Уж там им точно удастся затеряться, а бандит их вряд ли найдёт. Да и если даже попробует, там будет больше возможностей уйти и скрыться от него, чем здесь.
Ехали довольно долго, но быстрее было нельзя, всё-таки эльфийку даже сидящую в седле боком, могло растрясти. Но путь их нельзя было назвать скучным, если учесть, что оба ни дороги, ни впереди лежащей столицы не знали совершенно, а Райна видела людские земли только на картах в крепости. Так что периодически приходилось вылавливать кого-нибудь из местных и устраивать краткий допрос.
Но примерно недели через полторы они всё-таки въехали в ворота столицы. И вот тут остановились. Нужно было решать, куда ехать дальше и с чего тут вообще всё начинать.

Они прошли на центральную площадь, точнее на одну из её частей, где находилась доска объявлений. Их здесь было много, самых разных, и полуграмотных, написанных на дешёвом пергаменте, и составленных изысканным языком на дорогой белой бумаге, и портретов подозрительного вида личностей с кратким сухим текстом о том, что причитается тому, кто наведёт на них стражу. Райна тоже не теряла времени и изучала всё это множество записей, тоже раздумывая на сложную тему того, чем можно заняться в большом городе, чтобы Коту было легче и не прищлось тянуть на себе ещё и её, когда у самого трудности немалые. Вот только... Обстоятельства нынешние были весьма сомнительными, ибо середина шестого месяца беременности - не то время, когда девушка может проявить все свои таланты и умения в полной мере. Да и... Самое паршивое было в том, что почти на все работы брали либо с рекомендациями от прежних нанимателей или учителей, либо после внесения определённой платы и доказательства своей профпригодности, как например в той же гильдии мастеров.
Эльфийка озадаченно потёрла переносицу, пытаясь понять, что же всё-таки наиболее подходит в сложившейся ситуации.
- Согласна. - Кивнула парню. - А вот у меня, похоже, будут некоторые трудности... - Она показала взглядом на парочку особенно приглянувшихся объявлений о приёме на работу в кузнечный квартал.

Она ведь и сама всё это хорошо понимала. Кузня вообще не слишком пригодное для женщины место, тем более для неё. Но потом, когда действительно будет можно, она намеревалась заняться этим вопросом всерьёз.
- Выдержу конечно. Но вопрос о занятии в этот период всё равно остаётся открытым. Хотя... - Она зацепилась взглядом за небольшое объявление о том, что одному из местных аптекарей нужен помощник. И пусть в составлении всяких сложных снадобий она была не сильна, но... В травах разбиралась и умела применять их по назначению, а это уже немало. Вот только... Согласились бы там просто рассмотреть возможность принять её, не то чтобы долго там проработать.Но это было пожалуй единственным приемлемым на данный момент варианом. И его стоило опробовать. Хотя бы ради собственного успокоения.

- А что если попробовать договориться с трактиршиком, чтобы разрешил тебе петь в таверне? - Немного подумав, предложила Райна, сидящая на кровати и переплетающая косу. - Воины рассказывали, что в пользующихся хорошей славой заведениях талантливые музыканты  вполне неплохо зарабатывали. А те песни, что ты поёшь, могут понравиться многим.
Вышибалой Кота действительно едва ли возьмут. Да никакой упившийся вдрызг наёмник его всерьёз не воспримет, а многие ещё и одолеть смогут, всё-таки парень а не шкафчик необъятный.
Уличным либо странствующим певцом тоже действительно не вариант. Почему-то таких исполнителей редко слушают всерьёз, считая, что их бродяжничество - результат их бесталанности.
Возвращение в грязные кварталы с их преступной жизнью также не вариант. Они только что чудом ушли от одной беды, незачем влипать дальше.
Ну а вот вариант с пением в таверне достаточно хорош. Если правильно договориться с хозяином заведения, то в людные дни можно будет действительно зарабатывать. Особенно если подобное новшество будет привлекать в таверну больше посетителей. А потом, когда родит, она сможет помогать мужу в этом деле.

Ну вот и хорошо. Оказывается жизнь в столице не так пугающа и непонятна, как кажется за её стенами. Нужно будет только привыкнуть. Поскольку небольшой городок - не то же самое. Да и вообще он весь поместится в паре районов этого города. Главное, чтобы не было потом разочарования, если их идею не примут и даже не одобрят Может быть и такое. Может она ошибается или просто чего-то не знает. А может в столице просто порядки другие... Но лучше надеяться на удачу. Ведь до этого же она им сопутствовала, значит и в этот раз отвернуться не должна.

Время шло. Обустройство на новом месте также шло своим чередом и порядком. Кот нашёл таверну, хозяин которой согласился рискнуть и не прогадал, ибо прибыль и популярность его заведения возросли. И теперь вечерами там было полно народу, согласного хорошо заплатить. Райна же тоже без дела не сидела. Она нашла того лекаря и помогала ему с травами, а после хозяйничала по дому. В таверне она пока не показвалась, хватило пары раз, когда пришлось научить пьяных мужчин уму-разуму, но при учёте идушего к окончанию срока, делать такое эффективно и постоянно было сложно, так что она решила не искушать пока судьбу и подождать того момента, когда можно будет не рисковать.
Столица только по первости пугала своей непонятностью и величиной. На деле же оказавшись точно таким же городом, что был и тот, из которого пришлось бежать. Жизнь постепенно входила в привычную колею. Вот только срок постепенно подходил к концу, и девушку это начинало нервировать. Она этого не показывала, но каждый день с тревогой ожидала признаков приближающихся родов. Она много слышала рассказов об этом, но рассказы же это одно, а вот реальность - совсем другое.
Потому, когда всё действительно началось, она поняла это не сразу. А когда поняла, в первый момент напугалась, ибо была в этот момент в доме одна, а где сейчас Кот, она не знала. Но решительно себя успокоила и постаралась дождаться, начав готовить всё необходимое и пытаться не нервничать и дышать ровно и спокойно.

Вечер тянулся медленно, а заветный час всё приближался. Райна успела всё приготовить, сама приготовиться и собраться с мыслями и вспомнить всё, что знала, а знала она к счастью немало. И сесть ждать Кота. Который, к счастью, пришёл вовремя и с порога догадался о происходящем. Но паниковать или нервничать в открытую не стал, а сразу же перешёл к делу.
- Для начала вымой руки и успокойся. - Начала выдавать Райна инструкции, вспоминая, как её приставляли помогать при родах, и что кто тогда делал. Жаль конечно, что их тут всего двое, нужно как минимум трое... Ну да ладно, справятся. Главное самой самооьладание не растерять и пытаться держать ситуацию под контролем.
Все наваленные на кровать веши отправились на застеленный тканью стол, а матрас - на стул у стола. То, что кровать добротная и крепко сколоченная из широких ошкуренных досок - хорошо. На её днище уже была расстелена плотная ткань, которая убережёт кровать от порчи.
- Теперь так. Я буду говорить, что делать, а ты делать. Главное - не бери меня за руки, могу сломать, не пугайся крови и не дёргайся от криков. И не переживай, справимся.
Самой бы теперь только не сорваться бы...Ведь страшно же. Обычно деревенские рожали в женской компании, большинство которой составляли уже опытные, рожавшие женщины, могущие подсказать, помочь, что-то сделать, если что-то пойдёт не так. Райна тряхнула головой, вдохнула, выдохнула и легла. Пора, а то ещё немного, и дитё само на свет придёт, без всякой без помощи, она чувствовала это, потому и говорила, и действовала быстро и чётко. Хорошо, что стол рядом с кроватью, а всё самое необходимое лежало на двух табуретах у её изножия. Всё... Началось кажется... Ещё раз вдохнув и выдохнув, девушка начала давать первые инструкции, крепко сжав в пальцах прихваченную со стола толстую верёвку.

Всё пошло можно сказать по плану. Райне удавалось вполне членораздельно давать короткие, чёткие инструкции, стараясь при этом не срываться на крик или те выражения, которые не раз слышала от воинов в крепости. Очень уж хотелось, ибо ребёнок для неё был всё-таки немного крупноват, и шёл трудно, медленно, но правильно. Но наконец-таки появился на свет...
Вот только на этом, как оказалось, испытание не окончилось. И пока Кот занимался новорождённым, Райна выдохнула сквозь зубы и как-то даже удивлённо предупредила о том, что похоже предстоит вторая часть этой кажущейся уже бесконечной эпопеи. А вот второй раз прошёл быстрее и чуть легче, хотя силы отнял окончательно, и под конец девушке уже хотелось не рожать, а просто уснуть тут на месте прямо посередь процесса. Вот только сон приходилось гнать, ибо не время. Ещё столько нужно сделать...
Но вот и второй ребёнок наконец увидел окружабщий его, точнее её, большой мир, присоединившись к брату в громком плаче. А девушка наконец смогла отдышаться.

А вот что дальше делать, она представляла себе плохо. Обычно ребёнка выносили показать отцу, а потом этот же самый счастливый отец уносил жену из бани в дом, где всё также было уже готово. А сейчас... Сейчас всё иначе... Ох, ещё и спать хочется, глаза сами закрываются. Нельзя. Нужно ещё умудриться или встать или хотя бы просто со стула не упасть. Ещё малышей успокоить нужно, а то муж ещё и по их поводу нервничает вон. Хотя... Её саму сейчас потряхивало также неслабо. И всё ещё дольно было.
Умудрившись ухватить стакан так, чтобы не расплескать половину, Райна глотнула. Тряхнула головой, приводя мысли в более-менее активное состояние.
- Дай их мне. Для начала попробуем успокоить, может быть усыпить. А потом уже всё остальное. - Возвращая Коту пустой стакан, предположила Райна. Кажется детей нужно или просто укачать или покормить... Или и то, и другое... Вот о том, что нужно делать с такими маленькими, девушка знала не слишком много. Значит придётся соображать прямо на ходу.
И ещё, на будущее, единственная в доме кровать не слишком удачное место для родов. По крайней мере если в доме нет лишних рук. А то прямо стыдно стало, что даже сидеть без опоры сама не может, а на Кота, получается, все хлопоты свалились. Да ещё он и без того до этого устал.. Мда... Но зато всё прошло вроде бы хорошо. Если не считать того неприятного момента, что сейчас придётся как-то разбираться с тем, как вернуть кровать в исходное её состояние, и куда в это время деться эльфийке.